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VOL.4「地ビールに取り組む清酒メーカー」
白雪ブルワリービレッジ 長寿蔵

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清酒発祥の地で、ビール。



「さて問題です。800種類もの銘柄があるベルギーの伝統的な名産品といえば、一体何でしょうか?」
いきなり“なるほど・ザ・ワールド”してしまいましたが、正解はもちろん「地ビール」(ビール特集ですもんね)。九州ほどの国土に約1000万人が住むヨーロッパの小国ベルギーは、知る人ぞ知る地ビールの宝庫です。銘柄毎にオリジナルグラスがあるという位ビールにはうるさく、その歴史も遥か11世紀頃にまでさかのぼります。
このベルギービールの輸入販売を日本で初めて手がけ、10年近くにわたって地道に育て上げてきたのが、意外にもあの清酒「白雪」で有名な小西酒造です。1994年からは自社でベルギー風地ビールの醸造までスタートさせ、'95年6月にはブルワリー、レストラン、ミュージアム、ショップが一体となった「白雪ブルワリービレッジ長寿蔵」を清酒発祥の地・伊丹にオープン。

今では「地ビール」といえばすぐに名前が挙がるほどの存在となり、特にレストランは連日連夜の大盛況。阪神エリアの新しい飲食スポットとして、京阪神一円からグルメ客を引き付ける人気ぶりです。
そしてこの成功の蔭には、経営者の青春時代からのこだわりと、一過性のブームに終わらせない事業としての緻密な計算があったのです。