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vol.8　「味わいの麦酒と清酒〜梅錦を訪ねて」 [PAGE 1]　[PAGE 2]　[PAGE 3]　[PAGE 4]　[PAGE 5]　[SPECIAL PRESENT]
それは脳天めがけて強烈な日差しが照りつける、7月初めのことでした。 「こんな日は、チメたくてウマいビールとお酒がいっぺんに楽しめる取材先へいくぞぉ！」と、勝手に白羽の矢を立てたのが、日本酒好きなら知る人ぞ知る地酒の雄「梅錦」。 「えっ、梅錦ってビールもやってるの？」と意外に思われる方がおられるやも知れませぬが、平成8年に地元愛媛でオープンした「梅錦ガーデン丹原麦酒醸造所」は、作りたての地ビールと旨酒、＆絶品のお料理がまとめて楽しめるという、左党にはこたえられない生唾スポットらしいのです。 王国から少々距離はございますが、美味しいビールと酒を目指して、酒材班は瀬戸大橋を渡って一路愛媛へと向かったのでした。
■社長の奥様と共にハーブ園を散策
愛媛に到着後、まずは川之江市にある梅錦さんの本社へ表敬訪問。何事も仁義と礼節が大事ですからね。 来訪の意図を告げるや、恐れ多くも社長の奥様がお出まし下さいました。おまけに梅錦ガーデンを直々にご案内頂けるとのこと。早速車で丹原を目指すことに相成りました。 松山自動車道を快調に飛ばし、約1時間で梅錦ガーデンへ到着。マネージャーの渡部さんのお出迎えを受けてまずはハーブ園へ。ここには200種約6万株のハーブが生い茂っています。 「でもなんで、なんで梅錦がハーブなんだろう？」素朴な疑問に渡部さんは一言。 「ビールのホップって、ハーブなんですよ」 ん〜ナルホド。そういえば入口ゲートにはホップが巻き付いてたっけ。 園内を歩くとラベンダー、ローズマリー、タイム、ペパーミントなど、多彩な香りが鼻腔をくすぐります。 「ハーブに触りだすと、とりこになってガーデンから出られなくなりますよ」と奥様。 確かに、いろんな葉や花を手にとって香りを嗅いでいると、アロマのチカラで何となく心も身体もイイ気分。 なおここで栽培されているハーブは、園内での販売を除き、主に観賞用とガーデン内レストランでの調理用に使われていますが、大阪にあるハーブショップ「herbpots」でのみ同園産のハーブを入手できます。近郊で興味のある人は訪ねてみられては？（大阪市東淀川区豊新3-17-10スペースブロック上新庄1F／06-379-1582）地図を見る GREEN HOUSE店内には、 観賞用ハーブやガーデニング グッズがいっぱい。 平成10年3月にオープンしたGREEN HOUSE さて園内を歩き回ること約30分。充分に喉も渇いたことだし、そろそろお目当てのビアレストランへと向かうことにしましょう。		梅錦山川株式会社本社前にて ガーデン入口ゲートのホップ まるで外国へ来たような、おしゃれな雰囲気。 各種ハーブには、ていねいな解説がちゃんとついてました。 炎天下、ご案内くださった、マネージャーの渡部さん。